L’Incroyable Convalescence du Jeune Chevalier
Imaginez la scène ! Nous sommes en 1521. Le jeune et fier chevalier, Ignace de Loyola, est brisé, cloué au lit dans son château familial. Un boulet de canon a fait un carnage à sa jambe, et ses chances de survie sont minces. Les médecins sont pessimistes.
La veille de la Saint-Pierre et Saint-Paul, c’est le grand moment : ils annoncent que s’il n’y a pas d’amélioration avant minuit, c’est fini. Mais voilà que le destin frappe… ou plutôt, Dieu : à minuit pile, Ignace commence à se sentir mieux ! Une véritable résurrection qui le tire du bord du tombeau.
Sauf que sa jambe est un désastre. Un os chevauche l’autre, la jambe est raccourcie et déformée. Pour le beau gosse qu’il est, celui qui se destine à la vie de cour et aux conquêtes, c’est inacceptable. Il veut être parfait pour sa vie mondaine ! Alors, il prend une décision hallucinante, même son frère aîné est terrifié : il demande aux chirurgiens de scier l’os qui dépasse ! Oui, vous avez bien entendu : scier un os déjà soudé, sans anesthésie, pour l’esthétique !
Il endure cette nouvelle torture avec une patience incroyable. Puis, on lui applique des instruments pour étirer sa jambe, jour après jour, pour qu’elle ne soit pas trop courte. C’est un vrai martyre, mais il s’y soumet. Il s’en sort, certes, en bonne santé, mais toujours forcé de rester au lit.
Le Dilemme des Livres et le Secret du Bonheur
Pour tuer le temps, Ignace réclame ses livres favoris : des romans de chevalerie ! Mais par un hasard qui n’en est pas un, la maison n’en a aucun. À la place, on lui donne une Vie du Christ et un livre sur la Vie des Saints (La Légende dorée).
Il se met à lire, à contre-cœur. Il alterne entre deux types de pensées :
- Le Chevalier Rêveur : Il passe des heures (deux, trois, quatre heures !) à fantasmer sur une haute dame, imaginant comment il pourrait la séduire, les exploits qu’il accomplirait. C’est son ancien monde.
- Le Saint Potentiel : Il se demande : « Et si je faisais comme Saint François ? Et si je faisais comme Saint Dominique ? » Il s’imagine faire des grandes choses pour Dieu, comme aller à Jérusalem nu-pieds.
Pendant longtemps, il ne fait que passer d’une rêverie à l’autre. Mais peu à peu, il remarque quelque chose de fondamental, le secret de son cœur :
- Quand il pensait à la gloire mondaine, il était passionné sur le moment, mais après, il se sentait vide, aride et insatisfait.
- Quand il pensait aux saints et aux grands actes pour Dieu, il était joyeux pendant et restait satisfait et allègre même après avoir cessé d’y penser.
La Lumière et la Conversion
Cette différence, au départ, il ne l’analyse pas. Mais quand il commence à y réfléchir, c’est le déclic ! Il comprend qu’il y a là une bataille dans son âme, un combat entre deux esprits : l’un vient de Dieu, l’autre du démon.
C’est sa première grande leçon spirituelle ! Il se met alors à penser sérieusement à sa vie, réalise qu’il doit faire pénitence et décide : il imitera les saints. Ses vieux rêves de vanité s’envolent, remplacés par le désir ardent de se dévouer à Dieu et d’aller à Jérusalem dès qu’il pourra marcher.
Ainsi, le chevalier blessé qui ne rêvait que de vanité est devenu Saint Ignace de Loyola, le pèlerin qui a découvert l’art de discerner les appels de son cœur ! Et vous, quel saint deviendrez-vous ?